Судьба армейского хирурга Дорриго Эванса кардинально меняется после недолгого, но насыщенного романа с молодой женщиной Эми Малвейни. Во время Второй мировой войны он попадает в плен и оказывается на строительстве Тайско-Бирманской железной дороги, известной как Дорога смерти. Условия труда крайне тяжелы, и шансы на выживание в таких условиях..