Леопард

Май 1860 года стал важным этапом в истории Италии, когда на фоне нарастающей гражданской войны вспыхнула борьба между республиканцами, преданными идеям Гарибальди, и сторонниками династии Бурбонов. На Сицилии в это время живёт князь Фабрицио ди Салина — образованный аристократ, который с пониманием, но с печалью наблюдает за происходящими событиями. Он осознаёт, что для него изменения приносят лишь горечь утрат, в отличие от молодых и амбициозных, стремящихся к переменам. Когда его племянник Танкреди решает поддержать мятежников и позднее становится офицером короля Савойского, князь не осуждает его выбор, хотя сам отказывается участвовать в политических интригах. Он понимает, что его мир, мир «леопардов» и «львов», уже на исходе, а впереди его ожидает лишь неопределенность.

С каждым днём князь всё яснее осознаёт, что путь, которым движется его племянник и его поколение, значительно отличается от того, который они могли бы пройти сами. В уединении своих мыслей он находит утешение: «Я принадлежу к уходящему классу. Я свободен от иллюзий и не способен к самообману». Эти слова отражают его понимание неизбежного изменения социального порядка. В его глазах молодые, готовые к борьбе, окажутся лишь «шакалами» и «гиенами», которые ничем не смогут заменить истинных «леопардов» и «львов». С каждым шагом новых поколений князь Фабрицио понимает, что его время уходит, и остаётся лишь стать свидетелем изменений, которые принесут с собой молодые люди, полные амбиций, но лишённые глубокого понимания, способные создать новый, но совершенно иной мир.